San Antonio: visita a una ciudad texana

Antes de comenzar a hablar sobre San Antonio, resumo lo que voy a decir en la siguiente frase: me encanta.

 

No es la típica ciudad turística norteamericana de las más conocidas como pueden ser Los Ángeles, New York, Orlando o Miami. Pero posiblemente esa sea una de las razones de su encanto.

 

Para que se hagan una idea, es una ciudad grande (cuenta con un poco más de 1.300.000 habitantes) y muy extensa en cuanto a su superficie, con muy pocos edificios, la mayoría ubicados en el centro. Estos son grandes bloques de ladrillos a la vista, que me hizo recordar a las películas norteamericanas ambientadas en otras décadas, por los cincuenta, sesenta.

 

En nuestro primer día en la ciudad fuimos a ver un ícono de San Antonio: el Álamo. Quizás hayan visto alguna de las películas que se hicieron sobre la batalla del Álamo, ocurrida en 1836 entre México y fuerzas texanas. Visitamos la iglesia donde se refugiaron los últimos texanos antes de caer derrotados. Es una estructura de piedra no muy grande, con un característico remate en la parte superior. Luego se pasa al área del patio donde grandes carteles explican al visitante sobre la historia del lugar.

 

Al frente del Álamo  hay dos cuadras con locales donde venden souveniers y lugares para entretenerse un rato: Louis Tussaud´s (museo de cera), Believe or not! (alguno se acordará del programa de los ochenta con extrañezas Aunque usted no lo crea), Tomb Raider 3D, Haunted Adventure, Guinnes World Records y Mirror Maze. A éste último fuimos a pedido de mis hijos ya que querían entrar al laberinto de espejos y luces.

 

A unos metros de ahí se encuentra el paseo más característico de San Antonio: el Riverwalk. Es hermoso: un río rodeado de plantas, árboles, muy bien cuidados y con bares y restaurantes sobre ambos márgenes. Pintorescos barquitos pasean turistas, que no se cansan de sacar fotos.

 

En el área del centro también se encuentra La Villita, una manzana antigua donde se pueden comprar artículos tradicionales locales.

 

Para los que nos gusta el básquet, no puede faltar durante la estadía ir al AT&T Center a ver un partido de los Spurs. Pero no solamente a los que nos gusta este deporte: aconsejo ir a todos. Es un espectáculo que vale la pena ver. Tienen todo armado para disfrutar de una linda noche. En el estadio se puede comer, tomar un trago, comprar en la tienda del equipo y hasta escuchar música en vivo. #GoSpursGo.

 

 

Uno de los lugares al que recomiendo ir es al zoológico. Es enorme, con una gran variedad de animales que incluyen monos, tigres, leones, hipopótamos y okapis (un animal casi extinto mezcla de cebra y jirafa), entre otros. Tuve la suerte de ingresar, digamos, al sector de servicio, y pude ver cómo tienen todo armado para el cuidado de los animales, como el reciclado del agua, o los piletones donde limpian a los hipopótamos.

 

Cerca del zoo se encuentra se encuentra The Witte Museum. Adentro podemos encontrar esqueletos de dinosaurios, figuras de animales que habitan en Texas (como el coyote o pumas), como también interiorizarse de la historia del lugar, desde tiempos prehistóricos hasta los famosos cowboys de siglos anteriores. Cuenta con muestras itinerantes (cuando estuvimos había una sobre aviones y naves espaciales) y en el patio un sector de juegos para chicos.

 

Si hablamos de animales, otro lugar para ir es Sea World. Además de ver espectáculos con orcas, delfines y lobos marinos, tiene un sector destinado a parque acuático (con un hermoso lugar para que se mojen y diviertan los más chicos) y montañas rusas (para los más grandes).

 

Y ya que venimos hilvanando un lugar con el otro, y si hablamos de montañas rusas, en San Antonio está Six Flags. Se trata de un parque de diversiones donde predominan las montañas rusas, de todos los gustos y tamaños. Me quedé con las ganas de ir porque en la época del año en que estuvimos abre solamente los fines de semana.

 

San Antonio es un buen lugar también para aquellos que quieran ir de compras. En los costados de las autopistas que rodean la ciudad (son muchas y favorecen a la fluidez del tráfico) hay malls con grandes cadenas para comprar electrónica (como Best Buy), juguetes (Toys r us), ropa casual (Marshalls o Ross) o deportes (Dick´s o Academy). Pero el mejor lugar para los que quieren comprar está un poco más lejos. A unos 50 minutos por autopista se encuentra San Marcos Premium Outlets. Ahí se pueden conseguir muy buenos precios en los locales de las primeras marcas (buscando un poco conseguí una camisa de vestir a 12 usd o un jean a 9 usd).

 

Otro lugar divertido al que fuimos es Altitude Trampoline. Imagínense un espacio gigante con camas elásticas por todos lados (incluidas paredes o sectores donde hay aros de básquet o para jugar a la matanza). Los chicos se divirtieron mucho saltando un rato.

 

Uno de los últimos días condujimos unos treinta minutos para llegar a Natural Bridge Caverns. Se trata de unas cavernas en las afueras de la ciudad. Se baja hasta cincuenta metros para ver un paisaje totalmente diferente, lleno de estalactitas y estalagmitas. La infraestructura del lugar es muy buena. Para los que les guste este tipo de actividades, se lo recomiendo.

 

Me quedaron otros sitios donde ir como Tower of the Americas (una torre alta donde se puede obtener una vista panorámica de la ciudad), las misiones (sitio histórico de la época en que Texas pertenecía a los españoles) o algunos de los juegos de escape.

 

Como casi siempre cuando nos vamos de viaje, sentimos que un día más hubiese estado bien. Pero también está bueno de vez en cuando quedarse con las ganas.

 

Les dejo abajo los links de los lugares que mencioné:

 

Sixflags: https://www.sixflags.com/fiestatexas

Sea World: https://seaworldparks.com/en/seaworld-sanantonio/

Altitude Trampoline: http://www.altitudesa.com/

Zoológico San Antonio: http://sazoo.org/

The Witte Museum: https://www.wittemuseum.org/

Natural Bridge Caverns: http://www.naturalbridgecaverns.com

El Álamo: www.thealamo.org

San Antonio Spurs: www.spurs.com

Riverwalk: https://www.thesanantonioriverwalk.com

San Marcos Premium Outlets: http://www.premiumoutlets.com/outlet/san-marcos